Licenciada Vanessa Uribe Vargas
Tecnólogo Médico con especialidad en otorrinolaringología
Universidad Austral de Chile.
Las Pruebas supraliminares, es decir, efectuadas a una intensidad mayor al umbral audiométrico, permiten realizar un estudio más exhaustivo de la sordera o hipoacusia.
Una de ellas es LDL o loudness discomfort level test. Corresponde al nivel de molestia o disconfort a la intensidad (volumen) del sonido. Fue descrito por primera vez por Hood y Poole en 1966.
En general, en personas con audición normal, los sonidos sobre 100 dB producen molestía, y sería lógico esperar que en personas con hipoacusia, el nivel de molestia al sonido se desplazara o aumentara. Sin embargo, esto no sucede así en hipoacusias sensoriales (sordera por un daño en el receptor auditivo), debido al fenómeno de reclutamiento presente en este tipo de sorderas.
El fenómeno de reclutamiento es una distorsión de la percepción de la intensidad del sonido. Evidenciar reclutamiento a través de pruebas como LDL permiten saber en qué lugar de la vía auditiva está ubicada la lesión (topodiagnóstico), pues el reclutamiento se produce cuando los receptores sensoriales están lesionados, específicamente las células ciliadas externas del órgano de Corti en el oído interno.
Células ciliadas externas. Disposición en tres hileras.
Procedimiento e interpretación
El LDL está indicado siempre que se necesite saber si la hipoacusia es sensorial, neural o sensorioneural, es decir, si la sordera es producida por un daño en los receptores sensoriales del oído interno, en el nervio auditivo o en ambas zonas anatómicas. También es muy útil para complementar la evaluación audiológica en pacientes que refieren tinnitus (zumbido de oídos), hiperacusia (intolerancia a algunos sonidos), algiacusia (dolor de oídos ante algunos sonidos) y/o son candidatos a rehabilitación de la audición mediante audioprótesis.
Tal como hicieron Hood y Poole, se utilizan tonos puros pulsátiles ascendentes, de frecuencia 500, 1000, 2000 y 4000 Hz, aunque actualmente algunos audiólogos tambien buscan el umbral de molestia en 250 y 6000 Hz, especialmente cuando el paciente es candidato a usar audioprótesis.
La prueba se inicia a una intensidad que en condiciones normales no genera molestia y se va aumentando la intensidad del estímulo de 5 en 5 dB hasta que el sujeto refiera disconfort al sonido. Es importante asegurarle al paciente que el sonido es controlado y que una vez refiera molestia, cesará inmediatamente la estimulación.
En un oído sano existe una diferencia entre los umbrales de audición (mínima intensidad de sonido que se es capaz de detectar) y los umbrales de molestía de 80 dB en promedio. Esta diferencia se conoce como rango dinámico de audición. El rango dinámico acortado es característico de oídos con reclutamiento y por tanto esta presente en lesiones sensoriales que producen hipoacusia sensorial o sensorioneural, e hiperacusia con o sin sordera.
Licenciada Vanessa Uribe Vargas
Tecnólogo Médico con especialidad en otorrinolaringología
